Urlaub mit Alzheimer: Möglichkeiten und Herausforderungen

Im Sommer erhält der ärztliche Leiter des Alzheimer-Zentrums des UMC Amsterdam regelmäßig Anfragen zu den Urlaubsmöglichkeiten für Menschen mit beginnender Alzheimer-Krankheit. „Viele Menschen mit Demenz stellen sich diese Frage“, erklärt die Direktorin und Neurologin Yolande Pijnenburg. Auch Alzheimer Nederland stellt fest, dass diese Sorgen in vielen Familien verbreitet sind: Für manche bringen Ferien Entspannung und Freude, während sie für andere Stress verursachen, bedingt durch die Veränderung der Umgebung.

Pijnenburg erklärt, dass es für Menschen mit Alzheimer oft schwierig ist, sich neue Informationen zu merken, was selbst einen einfachen Spaziergang über den Campingplatz verwirrend machen kann. So kann es vorkommen, dass jemand Schwierigkeiten hat, das Zelt oder den Wohnwagen wiederzufinden. Henriette Brons von Alzheimer Nederland sieht dieses Problem wachsen, angesichts des zunehmenden Alters der Bevölkerung und der steigenden Zahl an Demenzerkrankungen. „Wir erleben immer häufiger, dass Menschen sich verirren, besonders an unbekannten Orten.“

Gefahr des Verirrens und Vorsichtsmaßnahmen

Leider sind vermisste Personen nichts Ungewöhnliches. Letzten Monat verschwand ein Belgier mit Alzheimer während seines Urlaubs in Italien, nachdem er herumirrte, während seine Frau einen Kaffee trank. Er wurde erst vier Tage später lebend in einem Wald in der Nähe des Comer Sees gefunden. Ein ähnlicher Fall ereignete sich mit der Niederländerin Marjan, deren Leiche kürzlich nach tagelanger Suche gefunden wurde: Sie war von einem Campingplatz in Frankreich weggelaufen und litt ebenfalls an einer frühen Phase der Alzheimer-Krankheit.

Pijnenburg und Brons betonen jedoch, dass solche Vorfälle nicht bedeuten, dass Urlaubsreisen für Menschen mit Demenz grundsätzlich gefährlich sind. Allerdings kann der Wechsel in eine neue Umgebung, fernab der gewohnten täglichen Routine, die Situation für eine Person mit Alzheimer erschweren. „Der feste Tagesablauf zu Hause sorgt für Stabilität; sich an eine neue Umgebung anzupassen, fällt schwerer“, erklärt Pijnenburg. „Selbst einfache Dinge wie das Orientieren im Ferienhaus oder das Bedienen der Geräte können herausfordernd sein.“ Laut Brons kann es jedoch auch eine Weile dauern, bis die Betroffenen die richtige Tür oder den neuen Raum erkennen, ohne dass dies sofort ein großes Problem darstellt.

Orientierungshilfen und Begleitung

Manchmal zeigt sich eine Demenz erstmals im Urlaub. „Dann bemerkt die Familie, dass jemand plötzlich nicht mehr weiß, wo die Toilette ist“, erläutert Pijnenburg. Generell hört Alzheimer Nederland jedoch häufiger, dass sich Menschen in ihrer Heimatstadt verlaufen, da Desorientierung ein bekanntes Symptom der Demenz ist. Zudem verlieren Menschen mit Demenz häufig ihre Problemlösungsfähigkeit, was bedeutet, dass sie in unbekannten Situationen nicht schnell eine Lösung finden können. In den Niederlanden suchen Familienangehörige oder die Polizei aktiv nach einer vermissten Person, was die Erfolgschancen erhöht.

Brons und Pijnenburg empfehlen, dass die Entscheidung über den Urlaub individuell getroffen werden sollte. Brons: „Es geht um das richtige Gleichgewicht: Bringt es Freude und Energie oder eher Stress und Risiken? Auch zu Hause zu bleiben bedeutet nicht, dass keine Risiken bestehen.“

Praktische Tipps für eine entspannte Urlaubszeit

Um den Urlaub so angenehm wie möglich zu gestalten, empfiehlt Pijnenburg, ein Reiseziel zu wählen, an dem die betroffene Person bereits gewesen ist. „Vertraute Umgebungen bieten mehr Ruhe und Orientierung“, erklärt Brons. Es kann auch hilfreich sein, der Person eine Karte mit den Kontaktdaten einer vertrauten Person, der Urlaubsadresse und einer kurzen Erklärung zur Demenz in der Landessprache des Urlaubsortes mitzugeben.

Ein GPS-Tracker Demenz oder ein spezieller GPS-Tracker Demenz Krankenkasse kann in solchen Situationen ebenfalls hilfreich sein. Diese kleinen Geräte ermöglichen es, eine Person mit Alzheimer aus der Ferne zu orten und bieten somit zusätzliche Sicherheit. Dies kann sowohl für die Person mit Demenz als auch für ihre Angehörigen beruhigend sein. Sollte sich die Person unerwartet verirren, kann der GPS-Tracker sofort bei der Ortung helfen. Für Familien, die sich Sorgen über das Verlieren machen, ist ein GPS-Tracker eine einfache und effektive Möglichkeit, den Urlaub sorgenfreier zu gestalten. Auch wenn manche die Nutzung eines GPS-Trackers als etwas heikel empfinden, sehen viele darin eine praktische Unterstützung, die zur Autonomie beiträgt.

Auch andere Formen der Strukturierung können den Urlaub angenehmer gestalten. „Eine Kreuzfahrt kann beispielsweise ideal sein: Man kann das Schiff nicht einfach verlassen und alles, von den Mahlzeiten bis zu den Aktivitäten, ist gut organisiert“, erklärt Pijnenburg. Ein Urlaub mit vorhersehbarem Rhythmus und wenigen unerwarteten Reizen kann das Risiko von Desorientierung verringern.

Auch für Partner oder pflegende Angehörige kann der Urlaub intensiv sein. Pijnenburg rät, die Verantwortung zu teilen, zum Beispiel in einer Gruppe zu verreisen. Auf diese Weise muss nicht ständig jemand wachsam sein, und alle können einen entspannten Urlaub genießen.